Η τουριστική αειφορία στη Δυτική Λέσβο, όπου δραστηριοποιείται το μεγαλύτερο κομμάτι του τουριστικού προϊόντος του νησιού βρέθηκε στο επίκεντρο του 7ου Περιφερειακού Συνεδρίου της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ξενοδόχων (ΠΟΞ), που πραγματοποιήθηκε χθες Τετάρτη 1 Οκτωβρίου στο Ελαιοτριβείο- Μουσείο Βρανά στον Παπάδο της Γέρας, παρουσία της Υφυπουργού Τουρισμού Άννας Καραμανλή.
Η εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε από την Πανελλήνια Ομοσπονδία Ξενοδόχων (ΠΟΞ) σε συνεργασία με την Ένωση ξενοδόχων Λέσβουαποτελεί την πλέον σημαντική συνάντηση στον τομέα του τουρισμού στη χώρα, συζητήθηκαν ζητήματα υποδομών, στρατηγικής αλλά και οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα νησιά του Βορείου Αιγαίου. Ενώ εξετάστηκε και ο ρόλος της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στη διαμόρφωση ανταγωνιστικών προορισμών.
Στις προκλήσεις του τουρισμού στη Λέσβο αναφέρθηκε στη διάρκεια συζήτησης στην οποία συμμετείχε, η Αντιδήμαρχος Δυτικής Λέσβου Αφροδίτη Βατή που τόνισε τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ των φορέων του Α΄ και Β΄ βαθμού Αυτοδιοίκησης της Λέσβου, καθώς και της ενίσχυσης από το κράτος που, όπως η κ. Βατή σημείωσε, «οφείλει να δημιουργήσει το υποστηρικτικό περιβάλλον μέσω επενδυτικών προγραμμάτων τα οποία θα συντελέσουν στην αναστροφή των μακροχρόνιων επιπτώσεων του μεταναστευτικού στο ξενοδοχειακό δυναμικό της Δυτικής Λέσβου». Επίσης η κ. Βατή τόνισε τη σημασία της σύστασης ενός κοινού οργανισμού DMO (Destination Management Organization), ως προϋπόθεση αειφορίας για τον τουρισμό.
«Η Δυτική Λέσβος έχει κάνει κινήσεις που παρέχουν τη δυνατότητα να έχουμε τουριστική δραστηριότητα όλο τον χρόνο. Όπως για παράδειγμα η χάραξη των περιπατητικών διαδρομών και η προσπάθεια ώστε να αναγνωριστούν ως φυσικοί πόροι οι ιαματικές μας πηγές. Για να το πετύχουμε, όμως, πρέπει να υπάρξει συνεργασία με το κράτος. Οι Δήμοι, οι Περιφέρειες από μόνοι τους δεν μπορούν να το κάνουν. Το 70% των τουριστικών καταλυμάτων βρίσκεται στη Δυτική Λέσβο και το βασικό ζήτημα που προέκυψε από την αρχή είναι πως αυτά, τα οικογενειακά κυρίως καταλύματα, θα αναπτυχθούν μέσω επενδυτικών προγραμμάτων ώστε να είναι ελκυστικά όλο τον χρόνο».
Η κυρία Βατή τόνισε τις μεγάλες προκλήσεις που έφεραν το 2015 οι μεγάλες ροές των προσφύγων αλλά και αυτή τη μείωσης του πληθυσμού του νησιού ενώ ανέλυσε τον ψηφιακό χαρακτήρα του Δήμου από τη γέννηση του το 2019. Μια προσπάθεια του Δήμου Δυτικής Λέσβου ώστε οι δράσεις, οι πολιτιστικές εκδηλώσεις και τα τοπικά προϊόντα να γίνουν μέρος της εμπειρίας του ταξιδιώτη.
Η «ενίσχυση του τουριστικού τομέα της Λέσβου», τόνισε «θα βοηθήσει στην συγκράτηση του πληθυσμού στα χωριά της Δυτικής Λέσβου που μειώθηκε κατά 13% την τελευταία δεκαετία μόνο».
Η Αντιδήμαρχος τουρισμού του Δήμου Δυτικής Λέσβου υποστήριξε μεταξύ των άλλων: «Ένα από τα πρώτα βήματα που κάναμε για να στηρίξουμε τον τουριστικό τομέα ήταν να χαρτογραφήσουμε την αγορά. Θέλαμε να δούμε πού υπάρχουν υποδομές, ποιες είναι κλειστές, τι λείπει και ποιες δράσεις πρέπει να γίνουν από τον Δήμο, ώστε να προσφέρουμε τις εμπειρίες που θέλουμε – χωρίς αυτό να λειτουργεί εναντίον μας ως δυσφήμιση. Δημιουργήσαμε τότε μια ιστοσελίδα με τίτλο Welcome to Lesvos. Δεν ήταν μια σελίδα που φτιάχτηκε μόνο από τον Δήμο καθώς είχε γίνει ήδη πολύ δουλειά από άλλους φορείς όπως την εφορεία Αρχαιοτήτων Λέσβου ή τον κύριο Ζούρο με την ιστοσελίδα του Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και Απολιθωμένου Δάσους στο Σίγρι, αλλά και φορείς που προβάλλουν εμπειρίες όπως το Κέντρο Παρατήρησης πουλιών στην Καλλονή ή το Lesvos Food Fest. Αυτό που καταφέραμε ήταν να ενώσουμε δυνάμεις, να συγκεντρώσουμε όλη αυτή τη δουλειά σε ένα ψηφιακό σημείο αναφοράς, που προβάλει το νησί μας. Ήταν ένα εργαλείο ώστε να βοηθηθούν οι ξενοδόχοι και οι επαγγελματίες να προωθήσουν καλύτερα τον τουρισμό της περιοχής. Αυτό δείχνει ότι πρέπει να υπάρχει συνεργασία· να υπάρχει ένας φορέας, ένα κοινό όργανο, ένας οργανισμός διαχείρισης DMO, ένα όργανα κάτω από το όποιο θα βρισκόμαστε όλοι μαζί και θα αποφασίζουμε από κοινού τι θέλουμε να κάνουμε».